“頁巖氣革命”及與之伴生的天然氣產(chǎn)量驟增和廣泛應(yīng)用，正把人類帶入一個全新的能源時代。天然氣不僅以其環(huán)保和可持續(xù)性優(yōu)勢受到各國青睞，而且對全球能源版圖和地緣政治產(chǎn)生重要影響。如果說石油是20世紀國際政治博弈的重要因素之一，那么，在21世紀天然氣已成為撬動全球形勢變化的重要杠桿之一

天然氣包括常規(guī)天然氣與非常規(guī)天然氣（指頁巖氣、煤層氣）。進入21世紀以來，得益于頁巖氣等大規(guī)模開發(fā)和水力壓裂技術(shù)日臻成熟和推廣應(yīng)用，從北美到西半球乃至亞太地區(qū)，非常規(guī)天然氣資源的開發(fā)正在掀起一股熱潮，天然氣產(chǎn)業(yè)邁入發(fā)展的黃金期。

據(jù)業(yè)內(nèi)專家預(yù)測，如果全球已探明的頁巖油氣儲量得到開發(fā)，在未來20年內(nèi)其產(chǎn)量將增加4倍，其中一半產(chǎn)量將來自美國。美國能源署的數(shù)據(jù)顯示，頁巖氣在天然氣總量中的比重將由2010年的23%，提高到2015年的30%—40%，2035年可望達到50%。

非常規(guī)天然氣的迅猛開發(fā)，帶來天然氣產(chǎn)量的大幅提升，引發(fā)了各力量中心圍繞天然氣資源開發(fā)、跨境管道建設(shè)、定價合同及機制等日益激烈的博弈，已對地區(qū)乃至全球地緣政治形勢產(chǎn)生深遠影響。

天然氣開發(fā)升溫引發(fā)地緣效應(yīng)，大國關(guān)系處于互動和變化中

美國是最早從飽含碳氫化合物的頁巖中大規(guī)模開采出油氣資源的國家，其頁巖氣的產(chǎn)量近年來以年均近50%的速率增長，為美國實現(xiàn)能源自給甚至出口奠定了可靠的物質(zhì)基礎(chǔ)。從發(fā)展前景看，美國能源日漸獨立不僅為重振本國經(jīng)濟充填底氣，也使其在政治上有了更大的自由度，可降低對中東的依賴，有更多精力重塑亞太格局并加大對全球能源秩序重構(gòu)的影響。在開發(fā)理念、治理標準、多邊合作以及新技術(shù)轉(zhuǎn)讓諸多方面，美國將強化話語權(quán)。

在當今全球能源格局中，俄羅斯以其龐大的油氣資源儲量及生產(chǎn)和出口能力始終占據(jù)著舉足輕重的地位。油氣資源不僅是俄經(jīng)濟發(fā)展的重要支撐，也是俄羅斯在國際政治中倚重的工具。隨著美國“頁巖氣革命”帶來的蝴蝶效應(yīng)，本來就已處于利潤下降、資金減少、發(fā)展緩慢困境的俄羅斯天然氣產(chǎn)業(yè)，又面臨著來自北美能源變革對其傳統(tǒng)天然氣市場和價格體系的沖擊。歐洲市場的萎縮，迫使俄開拓“東方”的戰(zhàn)略已勢在必行。近期以來，中俄能源合作步伐加快，俄與韓、日加強合作都是這一轉(zhuǎn)變的縮影。對長期以來依賴俄羅斯油氣資源的歐洲國家而言，在新的能源供給環(huán)境中則擁有了討價還價的新籌碼。美國減少對中東油氣資源的需求，迫使中東油氣在歐洲和亞太地區(qū)尋找市場，歐洲的回旋余地增加，勢必將強化歐洲與俄羅斯在議價和進口油氣方面的地位。維系俄歐關(guān)系的能源依賴關(guān)系變數(shù)增加。

油氣管線走向事關(guān)各方未來發(fā)展利益，安全問題更加凸現(xiàn)

與輸送石油相比，天然氣對管道的依賴度更高。加之油氣管線走向的選擇又事關(guān)各方未來發(fā)展利益。因此，針對天然氣管道的爭奪已愈益成為各國能源安全的首要關(guān)注。

在歐亞大陸上，中亞里海、俄羅斯及中東油氣資源的外運問題始終是各方角逐的關(guān)鍵和前沿陣地。俄羅斯建設(shè)“南溪”管道項目與美國及歐盟國家提出的“納布科方案”抗衡并搶得先機；美力推土庫曼斯坦—阿富汗—印度—巴基斯坦南向管線，力圖擺脫土庫曼斯坦天然氣對俄的依賴，以此作為實現(xiàn)其“新絲路計劃”的主要著力點；在歐洲地區(qū)，俄則不遺余力地修建“北溪”管線，力保對歐盟出口天然氣的安全，同時加快亞太市場的開發(fā)；中亞里海國家期盼出口多元化，一方面希望借助中國進入亞太市場，同時又企望依靠俄和西方支持擴大在歐洲市場的份額。在錯綜復(fù)雜的博弈中愈加凸顯出管線的地緣政治含義和安全問題。

全球能源版圖已顯露出油氣生產(chǎn)西移，消費東移的趨勢

天然氣產(chǎn)業(yè)發(fā)展快速升溫，尤其是非常規(guī)油氣資源勘探開發(fā)帶來的革命性變化，全球能源版圖變化加快，已顯露出油氣生產(chǎn)西移，消費東移的趨勢。

美國油氣保障正在從全球范圍向區(qū)內(nèi)收縮，今后將更多地尋求國內(nèi)自給。歐洲將從依靠傳統(tǒng)能源過渡到多種能源，對油氣的利用程度將下降。他們在全球地緣政治博弈中的回旋余地增加。中東油氣對發(fā)達國家經(jīng)濟的牽制作用減少，反倒對東半球的牽制增大。亞洲發(fā)展中國家特別是中國、印度仍難以擺脫對中東和非洲油氣的依賴，供應(yīng)安全更加嚴峻。他們將不得不增加對中東等地區(qū)的關(guān)注和投入，更多地承擔維護中東和非洲安全穩(wěn)定的責任。

境外天然氣的廣泛應(yīng)用使我國在環(huán)保和生態(tài)方面的壓力增大。但是也要看到，天然氣全球供應(yīng)能力的增強，已緩解全球能源供需的緊張狀態(tài)，使我國獲取能源騰挪的空間擴大，對保障國家油氣安全供應(yīng)有利。同時中國可以借助新技術(shù)加快國內(nèi)非常規(guī)油氣資源開發(fā)，提高本土供應(yīng)能力。作為最大的買方市場，中國對提振天然氣產(chǎn)業(yè)的發(fā)展有不可替代的作用，這也將提高我國在定價和制定市場規(guī)則方面的影響和話語權(quán)。